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Ce site est un élément de partage des concepts étudiés dans le cadre du  microprogramme: Responsabilité Sociale des Organisations (RSO) donné à l’UQÀM mais aussi d’autres éléments liés au développement durable.

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The Reality of Global Climate Change is Upon Us – Newsweek

Joplin, Mo., was prepared. The tornado warning system gave residents 24 minutes’ notice that a twister was bearing down on them. Doctors and nurses at St. John’s Regional Medical Center, who had practiced tornado drills for years, moved fast, getting patients away from windows, closing blinds, and activating emergency generators. And yet more than 130 people died in Joplin, including four people at St. John’s, where the tornado sucked up the roof and left the building in ruins, like much of the shattered city. […

The Reality of Global Climate Change is Upon Us – Newsweek.

 

Enfin un site web du Développement Durable pour l’Université de Montréal

Tout ce qui se passe en DD va y être consigné. Vous pouvez même suivre l’histoire des faucons pèlerins qui ont élus domicile dans la tour.

Et pourquoi ne pas faire un don au fonds vert?

Rendez-vous sur http://www.durable.umontreal.ca

 

BREAKING: In a stunning reversal, USDA chief Vilsack greenlights Monsanto’s alfalfa

Government regulation of corporate practices has apparently been much on President Obama’s mind lately. He recent penned a Wall Street Journal op-ed vowing to review federal regulations to make sure they weren’t too onerous on business. In his State of the Union address Tuesday night, he illustrated his concern about the complexity of federal regulation by pointing out that two different agencies regulate wild salmon. « And when it’s smoked, I understand it gets really complicated, » he added. Ha, ha.

In other words, Obama is trying to establish himself as an eminently reasonable, pro-business sort of president — you know, not the sort of fellow who would let things like the Wall Street banking meltdown, the Upper Big Branch coal-mine disaster, the BP oil spill, or any other notorious lapse in government oversight stand in the way of the business of doing business.

Obama’s instantly famous « salmon joke » has me looking into how the government regulates salmon farms — those vast factory-style pens concentrated mostly off the coast of Washington state. I’m not done with research and won’t be until next week, as I’m preparing for a trip tomorrow to California to speak at the Edible Communities conference in Santa Barbara. The initial results of my research: government oversight of salmon farms consists mainly of encouraging them to produce as much salmon as possible.

This afternoon, my farmed-salmon research and trip prep were rudely interrupted by an unexpected regulation-related announcement: the USDA has decided to approve the use genetically modified alfalfa without any restriction.

The decision marks a sharp reversal: USDA chief Tom Vilsack had hinted strongly that he would place geographic restrictions on the growing of GMO alfalfa, to protect organic alfalfa growers from the threat of GMO contamination. He even floated a fancy name for the policy: « coexistence, » as in GMO crops and organic crops all just getting along. Even such a relatively mild restrictive policy would have broken with the longstanding USDA practice of giving GMOs a free pass.

Food-industry critics applauded. « I see real progress here, » NYU professor Marion Nestle wrote at The Atlantic. « At least — and at last — USDA recognizes the threat of GM agriculture to organic production. » She declared Vilsack’s even considering restrictions a « breakthrough. » The biotech industry, meanwhile, reacted to the specter of regulation of a GMO crop with fury, backed up by farm-state senators.

Thursday’s announcement marks a full USDA cave-in to the biotech industry’s demands — and evidence that Obama wants to be seen as a friend to business, even at the expense of the public interest.

In the interests of time, I’ve dropped in my take on GMO alfalfa from a few weeks ago, in which I argue that the stuff should be banned outright:

The industry is demanding that the USDA allow unrestricted planting of the alfalfa, which mainly serves as feed for cows. Alfalfa represents a lucrative opportunity for Monsanto, because it’s a massive crop, covering about 20 million acres, about 7 percent of U.S. cropland.

Yet there are a couple of glaring problems. Alfalfa is a prolific pollinator, meaning that GM alfalfa can easily cross-breed with non-GM alfalfa. If organic producers find their crop contaminated with GM material, they risk losing their organic certification and, likely, their livelihoods. The organic dairy industry, which relies on a steady supply of organic alfalfa, would also be imperiled.

The second problem is so-called « superweeds » — weeds that develop resistance to Roundup, Monsanto’s flagship herbicide. Such weeds are already rampant in the South, where Monsanto’s Roundup Ready cotton holds sway, and are moving into the Corn Belt, which is blanketed by the tens of millions of acres with the agrichemical giant’s corn and soy seeds. The rise of superweeds is unleashing a virtual monsoon of dodgy poison cocktails onto affected farmland.

Do we really want to subject organic growers and dairies to possible contamination and loss of their livelihoods, plus risk unleashing superweeds on another 20 million acres?

Evidently, for Vilsack, the answer is yes.

It’s worth checking out this recent Food & Water Watch report on the gusher of cash the biotech industry spends on D.C. lobbying. The industry spent more than a half billion dollars on lobbying between 1999 and 2009, FWW reports. In 2009 alone, the GMO giants dropped a cool $71 million pushing its agenda. It’s also worth noting the number of Monsanto-related people now working in key policy positions in the USDA.

Tom Philpott is Grist’s senior food and agriculture writer.

BREAKING: In a stunning reversal, USDA chief Vilsack greenlights Monsanto’s alfalfa | Grist.

 

Seventh Generation Corporate Social Responsibility News, Reports and Events – CSRwire.com

Corporate Social Responsibility Profile of Seventh GenerationSeventh Generation is committed to becoming the world’s most trusted brand of authentic, safe, and environmentally-responsible products for a healthy home. For 20 years, the Burlington, Vermont-based company has been at the forefront of a cultural change in consumer behavior and business ethics. The company derives its name from the Great Law of the Iroquois that states, « In our every deliberation, we must consider the impact of our decisions on the next seven generations. » Every time you use a Seventh Generation product you are making a difference by saving natural resources, reducing pollution, keeping toxic chemicals out of the environment and making the world a safer place for this and the next seven generations. Seventh Generation products can be found by visiting: www.seventhgeneration.com

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Les Montréalais nourrissent les poissons au Prozac

Environ un Montréalais sur quatre consomme une certaine forme d’antidépresseur et, selon une nouvelle recherche, ces médicaments sont transportés par les canalisations d’eau et ont un effet sur les poissons. Cette découverte revêt une importance à l’échelon international puisque le système de traitement des eaux usées de la municipalité ressemble à ceux des autres grandes villes et qu’il est par ailleurs reconnu comme le troisième plus grand système de traitement au monde. Dirigée par le professeur Sébastien Sauvé du Département de chimie de l’Université de Montréal et André Lajeunesse, doctorant, l’équipe de recherche a découvert que les médicaments s’accumulent dans les tissus des poissons et influencent leur activité cérébrale.

Les Montréalais nourrissent les poissons au Prozac – UdeMNouvelles.

 

L’aspartame, nouveau cheval de bataille des ONG

Le réseau Environnement-santé (RES) et l’association Générations futures (GF) ont organisé ce vendredi 21 janvier un point-presse pour alerter sur les risques liés à la consommation d’aspartame, suite à la publication de nouvelles études suggérant des effets cancérigènes chez la souris et des naissances prématurées chez les humains. Le dossier scientifique reste toutefois controversé.

L’aspartame, nouveau cheval de bataille des ONG – Journal de l’environnement.

 

Premier pétrole renouvelable et réducteur de CO2

Premier pétrole renouvelable et réducteur de CO2 :
Bio Fuel Systems lance le déploiement industriel de sa technologie
A l’heure où l’empreinte écologique des sociétés modernes a largement dépassé les capacités de régénération de la planète, la percée technologique de Bio Fuel Systems (BFS) apparaît comme une solution de premier plan pour éliminer les rejets industriels de CO2 dans l’atmosphère, lutter contre le réchauffement climatique et limiter notre dépendance vis à vis des réserves de pétrole.
Après 5 années de recherche menées en coopération étroite avec les universités d’Alicante et de Valence, BFS a mis au point le premier « procédé de conversion énergétique accélérée » qui permet de transformer les rejets excessifs de CO2 en un pétrole de qualité. Ce système repose sur les effets conjugués de la photosynthèse, de l’énergie lumineuse et des propriétés organiques du phytoplancton, mobilisé comme puissant catalyseur, pour obtenir un carburant comparable au pétrole fossile et offrant les mêmes possibilités de produits dérivés (plastiques, polymères…).

La culture intensive de phytoplancton s’opère dans des photobioréacteurs verticaux à partir de souches sélectionnées pour leur teneur en lipides et cela sans prélèvement sur la biodiversité.
Sur 1 hectare et selon un scénario de rentabilité optimale, une usine-type BFS de dépollution/valorisation est ainsi capable d’absorber 12 000 tonnes de CO2 par an et d’assurer une production continue et annuelle d’environ 5 500 barils de pétrole, voire 0,45 Mégawatts d’électricité (le CO2 capté peut être transformé en électricité grâce à des turbines ou des Moteurs de Combustion Internes). Au cours du processus de transformation, de multiples coproduits et sous-produits à forte valeur ajoutée, tels les acides gras essentiels (type oméga 3 ou 6…), peuvent par ailleurs être extraits du gisement de biomasse obtenu, assurant ainsi la rentabilité d’une installation-type.
Pour produire 1 baril de pétrole, BFS absorbe 2.168 kg de CO2 et neutralise définitivement 937 Kg de C02 après combustion. Ainsi, en prenant en compte l’ensemble du cycle de production de l’énergie consommée, à distance parcourue égale (100 km) et à puissance égale (135 chevaux), une voiture fonctionnant avec le pétrole BFS est la seule à avoir un bilan carbone négatif (- 48 kg de CO2), largement devant la voiture roulant grâce au pétrole fossile (+ 19 kg de Co2) ou encore la voiture électrique alimentée à l’énergie nucléaire (+0,3 kg de co2).
De l’amont à l’aval du procédé de conversion, BFS marque une avancée majeure en termes de capacité
de dépollution, de rendements à l’hectare et de bilan carbone, dépassant largement les limites environnementales, économiques et sociétales des biocarburants de 1ère et de 2ème génération à base de matières premières agricoles.
La production en continu du pétrole BFS à un coût moindre, la qualité du combustible obtenu, son caractère propre, inépuisable et économiquement viable, offrent une véritable réponse à la raréfaction des hydrocarbures ainsi qu’une alternative durable à la dépendance vis à vis des importations de pétrole et de gaz.
L’usine pilote BFS d’Alicante, dont la première phase de construction au pied de la cimenterie Cemex (3ème cimentier mondial) est en cours d’achèvement, sera opérationnelle dès janvier 2011. Deux autres usines sont déjà signées : sur l’île de Madère au Portugal, et à Venise en Italie.

 

Redleaf, Biodegradable Water Bottles, and a Disappearing Project, Oh My! | greenopolis recycling rewards

Visions like this leave a bad taste in greenie mouths. And for good reason. Aside from being handy, for the most part, plastic water bottles are more like Lex Luthor or Professor Moriarti to the earth-friendly community: Evil landfill villains.

But what if you could use a plastic water bottle and not feel guilty. What if it was more than recyclable? Perhaps even biodegradable?

Redleaf, Canada’s Ultra Premium Water Company, and their little wonder, the “Bio Bottle,” hopes to change even though most skeptical plastic bias. And their products are scheduled to hit the shelves by the end of January.

viaRedleaf, Biodegradable Water Bottles, and a Disappearing Project, Oh My! | greenopolis recycling rewards.

 

Reusable bags get a black mark on a green reputation – The Globe and Mail

Once upon a time, cupboards and drawers in kitchens across the country were overflowing with plastic bags collected from grocery stores and shopping malls.But beyond lining trash bins or being used to pick up after the dog, no one seemed to have a clear use for the mass of non-recyclable, one-time-use bags. Eventually, most would be thrown out, left to accumulate in landfills or be blown into waterways, posing risks to marine life.

viaReusable bags get a black mark on a green reputation – The Globe and Mail.

 

La création de la richesse privée contribue-t’elle à accroître le bien-être collectif?

On a appris cette semaine que, sur une trentaine de puits d’exploration de gaz de schiste, dix-neuf présentaient des irrégularités sous la forme soit d’émanations, soit de ruissellements. Aucune de ces anomalies n’a cependant été jugée suffisamment problématique pour que soit ordonné la suspension ou l’arrêt des activités sur ces sites fautifs, mais les révélations ont fait la manchette, alimentant les arguments de ceux qui réclament un moratoire immédiat. Fuites = danger.

La suite:

viaBonheur: nouveau principe de précaution | Le Devoir.